کافهها در طول تاریخ محلهایی برای گرد آمدن افراد پس از کار روزانه، استراحت و گفتوگو بودهاند. کارکرد کافهها در دورههای مختلف، به عنوان محلی برای تبادل افکار و عقاید بهشمار میآید و این کارکرد همچنان در کنار دیگر اهداف شکلگیری کافهها وجود داشته است. اهمیت کافهها تا آنجاست که شکلگیری انقلابهای انگلیس و فرانسه را نیز به گردهمآییهای کافهای و تشکیل حوزه عمومی تاثیرگذار در جامعه نسبت میدهند.